La Tierra y el Sistema Solar

EL SISTEMA SOLAR

La Tierra forma parte del Sistema Solar. Este sistema está formado alrededor del Sol que es la estrella más cercana a nuestro planeta, y además está constituido por distintos cuerpo que se clasifican según su masa, tamaño y tipo de movimiento respecto al Sol.

• Los Planetas son cuerpos relativamente grandes que orbitan alrededor del Sol. Los ocho planetas que forman el Sistema Solar son Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.

-Las características de los planetas difieren mucho entre sí. Por ejemplo. mientras que Mercurio, Venus, Tierra y Marte son básicamente sólidos, los planetas restantes están formados mayormente por gases.

Sus tamaños también son muy diferentes: el radio de Júpiter, el planeta más grande, es 30 veces mayor que del más pequeño, Mercurio.

• Los Satélites Naturales son astros que, además de trasladarse en torno al Sol, también describen órbitas alrededor de algunos planetas, como la Luna lo hace con la Tierra.

• Algunos Planetas enanos son planetas de menor tamaño que no han llegado a limpiar los alrededores de su órbita de cuerpos cercanos al mismo. No son satélites. Algunos planetas enanos son: Plutón, Ceres, Eris, Makemake, Haumea, entre otros.

• Los Asteroides son cuerpos rocosos que flotan en el espacio y pueden agruparse formando cinturones.

Nuestro sistema solar queda conformado por: una estrella, ocho planetas, satélites naturales, decenas de planetas menores y millones de cuerpos menores (asteroides y cometas).

LA TIERRA Y SUS MOVIMIENTOS

 La Tierra está ubicada como tercer planeta desde el Sol y como todos los demás, tiene forma esférica, y su radio es de aproximadamente 6.400 Km.

Los dos movimientos más notorios de la Tierra son el de Traslación y el de Rotación .

El movimiento de traslación

Consiste en el desplazamiento de la Tierra alrededor del Sol en su órbita elíptica. El planeta tarda un año en dar una vuelta completa.

Las Estaciones

En cada hemisferio hay cuatro estaciones: primavera, verano, otoño e invierno. La explicación para que estas existan es que el eje terrestre está inclinado respecto del plano orbital. Esto provoca que las radiaciones desde el Sol lleguen con inclinaciones diferentes en distintas épocas del año a cada lugar.

La sucesión de las estaciones no está relacionada con la distancia entre el Sol y la Tierra, ya que al ser la órbita terrestre prácticamente circular, esta se mantiene aproximadamente siempre igual durante la traslación de la Tierra alrededor del Sol.

Las variaciones en las temperaturas entre las estaciones se debe a las diferencias en la inclinación de los rayos provenientes del Sol; al ingresar a la atmósfera con diferentes ángulos, producen mayor o menor calentamiento.

El movimiento de rotación

Es el movimiento de giro que realiza la Tierra alrededor de su eje cada 24 horas.

El eje de rotación de la Tierra está inclinado 23° respecto del plano de su órbita.

La Tierra tarda un día entero en dar una vuelta completa.

Puesto que la Tierra tiene el movimiento de rotación porque gira sobre su propio eje, la mitad de la Tierra que está frente al Sol será iluminada, por lo que en estas regiones es de día. La otra mitad estará en la oscuridad, ya que no le llegan las rayos del Sol, de modo que es de noche.

Los Científicos y el Método Científico

El hombre siempre ha deseados interpretar los fenómenos que se producen a su alrededor. Y es así que, impulsado por su curiosidad, ha llegado a indagar en profundidad las características observables de los objetos, de los seres vivos y de los procesos, aplicando mediciones y comparaciones, realizando trabajos de campo y de laboratorio para comprobar sus hipótesis, elaborando informes experimentales, etcétera.

Los científicos son las personas que investigan, se hacen preguntas y buscan respuestas, estudian, consultan trabajos anteriores, se vinculan con otros científicos, observan, relacionan y trabajan con curiosidad y perseverancia.

En la actualidad, no se puede pensar en un científico trabajando solo en un laboratorio. Los problemas planteados son complejos e interdisciplinarios, por lo que su solución requiere del aporte de varias ciencias. Por ejemplo, si se estudian las propiedades de nuevas aleaciones para la aviación, no solo trabajará un químico, sino también físicos e ingenieros con diferentes especialidades.

En general, cuando los científicos se proponen llevar adelante una investigación, realizan Observaciones (directas o por medio de instrumentos). 

Estas observaciones científicas suelen ir acompañadas de una curiosidad innata a todos los científicos: interrogarse acerca de la causa de estos fenómenos. Surge así el Planteo del problema. La formulación correcta del mismo garantiza el éxito de la investigación. 

Los científicos a partir de sus observaciones registran, analizan datos, buscan información sobre lo ya conocido, y formulan sus explicaciones a partir del conjuntos de saberes y creencias previas de que disponen. Estas explicaciones se denominan Hipótesis y son provisorias, por que son aceptadas por la comunidad científica a la luz de los conocimientos posibles en esa época. Por ejemplo, durante muchos años se creyó que los átomos eran las mínimas partículas que constituían la materia y eran indivisibles. Los avances científicos han permitido demostrar al día de hoy que esto no es así.

Una vez formulada la hipótesis, se debe comprobar si ésta es válida en todos los casos, para lo cual realizará Experiencias donde se reproduzcan las condiciones naturales en las que tuvo lugar el fenómeno estudiado. 

Los experimentos realizados arrojan resultados e información que deben ser procesados e interpretados para elaborar con ellos una Conclusión. Si la conclusión a la que se llega no concuerda con la hipótesis, habrá que formular una nueva hipótesis y volver a comprobarla.

Si los resultados confirman la hipótesis y ésta se puede aplicar a casos semejantes, se podrá generalizar y luego arribar a la formulación de leyes o principios, con los cuales más adelante se puede elaborar una Teoría.

Tanto las teorías como las leyes son predictivas, es decir, que además de explicar fenómenos observados permiten predecir el comportamiento de fenómenos hipotéticos o que puedan ocurrir en el futuro.

Aunque se trabaje con seriedad y rigurosidad científica, las leyes y teorías que hoy son aceptadas como válidas pueden ser modificadas y hasta descartadas si nuevos hechos o experiencias demuestran que no son aplicables a algún caso.

Las Ciencias Físicas y Químicas

Desde siempre, los interesados en la naturaleza buscan encontrar alguna explicación para los fenómenos que observan. Con el paso del tiempo, se han producido y siguen haciéndolo diversas ideas y explicaciones: no solo cambia y se perfecciona la ciencia, sino que, además, los conocimientos aumentan. Esto significa que hoy en día sabemos muchas más cosas que antes, y por esta razón la ciencia se fue especializando cada vez más en diferentes áreas de estudio.

La Física es la disciplina que estudia las leyes que no modifican la estructura de la materia. Es decir, no se encarga de los cambios en la composición de esta, sino del comportamiento de los diferentes cuerpos en cuanto al movimiento, las fuerzas, la energía, etc.

La Química estudia la estructura de la materia y sus propiedades, transformaciones y combinaciones, tanto a nivel atómico como molecular.

La Físico-química es la ciencia encargada de estudiar la relación que existe entre la Física y la Química en la cotidianidad.

Su propósito es comprender, predecir y controlar los procesos químicos para su utilización.